《山海经》中记载，吴刚是西河人。吴刚离家三年学仙道，炎帝的孙子趁吴刚学道之时和他的妻子私通，还生了三个儿子，吴刚一怒之下杀了炎帝的孙子，因此惹怒了太阳神炎帝，炎帝把吴刚发配到月亮，命令他砍伐不死之树－

神话传说中吴刚学仙有过，遭天帝惩罚到月宫砍伐桂树，其树随砍随合，所以必须不断砍伐。见˙《唐˙段成式˙酉阳杂俎˙卷一˙天咫》。又《山海经》中，吴刚又叫吴权，是西河人。炎帝之孙伯陵，趁吴刚离家三年学仙道，